Los desafíos de invertir en la automatización de almacenes

A pesar de que la automatización de almacenes trae consigo todo un abanico de posibilidades, también implica que deban tomarse decisiones difíciles y asumir grandes riesgos. La implementación de tecnologías de automatización en una red logística es un proceso costoso que, además, requiere mucho tiempo. La automatización entraña una serie de desafíos, como son cambios en los hábitos de compra de los consumidores, falta de visibilidad de la sostenibilidad y rentabilidad de las nuevas tecnologías, adaptación de la infraestructura existente, retorno de la inversión, etc., los cuales crean una incertidumbre que dificulta la toma de decisiones.

¿Qué debe tener en cuenta antes de invertir en la automatización de almacenes?

En una época en la que la demanda se ha disparado y la mano de obra escasea, las numerosas innovaciones en materia de automatización que se están abriendo paso en el mercado resultan bastante atractivas. Sin embargo, automatizar los almacenes no es como cambiar de coche, es un proyecto a largo plazo que supone una inversión importante. No tener todo esto en cuenta podría ser sumamente perjudicial para su negocio.

Lo más probable es que no parta de cero, así que empecemos por considerar su red logística actual: ¿será capaz de soportar sin complicaciones una infraestructura de automatización? Si no es el caso, el coste adicional de abrir nuevas ubicaciones o actualizar las existentes puede resultar prohibitivo.

Teniendo en cuenta su infraestructura actual y el tipo de automatización que está planteándose, ¿en qué medida considera que podrá implementar las soluciones automatizadas existentes para aprovechar nuevas oportunidades o satisfacer nuevas demandas? ¿Cómo de sostenibles son estas soluciones? Desde luego, tener que sustituirlas aumentaría el coste del proyecto.

A continuación, le presentamos algunas consideraciones que debe tener en cuenta a la hora de poner en marcha su proyecto:

• (Re)diseñe su red logística para facilitar la implementación y el uso de tecnologías de automatización de almacenes.
• Elija un socio que tenga un buen historial en la instalación de sistemas de automatización en diversos casos de uso.
• Considere la posibilidad de adoptar un enfoque multitecnológico para tener una mayor flexibilidad.
• Compre a fabricantes de tecnologías de automatización consolidados que hayan demostrado claramente su capacidad de innovación y que haya previsión de que continúen estando en el mercado durante años.

Prepare su inversión para el futuro: cómo afrontar los desafíos de la incertidumbre

Invertir en la automatización de almacenes es como apostar por el futuro. Ahora bien, hay formas de limitar los riesgos. A continuación, le damos algunos consejos para evitarlos:

Determinar con precisión la envergadura del proyecto de automatización

Evaluar cuál sería el grado de automatización adecuado para sus almacenes es un ejercicio complejo. No debería ser demasiado pretencioso, ni demasiado modesto, sino flexible y escalable para poder:

• Satisfacer las necesidades de los clientes actuales y de aquellos nuevos que llegarán a corto plazo.
• Hacer frente a los periodos de mayor o menor actividad adaptándose rápidamente a los hábitos de compra de los clientes.
• Seguir el ritmo del crecimiento del negocio con una capacidad aumentada.
• Gestionar circunstancias inusuales e interrupciones en las fases iniciales o posteriores.

Invertir en las tecnologías de automatización adecuadas

Hay cientos de soluciones diferentes, desde las más básicas hasta las más innovadoras. Optar por una tecnología disruptiva puede brindarle una ventaja con respecto a la competencia, pero también puede resultar desastrosa:

• Es posible que la tecnología se vuelva incompatible con el tiempo si cesa su desarrollo.
• Es posible que la tecnología no pueda integrarse con socios y terceros, lo que puede conllevar costosas reelaboraciones del trabajo.
• Es posible que el proveedor no tenga el tamaño crítico para proporcionar un plan de recuperación en caso de catástrofe o un plan de continuidad de la actividad comercial para responder rápidamente ante circunstancias imprevistas.

En cambio, invertir en tecnologías actuales reduce los riesgos y le permitirá alcanzar el nivel de servicio esperado, aunque tal vez no le haga situarse por delante en el juego.

Afrontar los desafíos del comercio electrónico y el omnicanal

Los comportamientos de los consumidores están en constante evolución y las líneas que delimitan el comercio minorista tradicional, del comercio electrónico y el omnicanal se vuelven cada vez más imprecisas. Los clientes exigen tener una experiencia sin contratiempos independientemente del canal que opten por utilizar. Esta evolución hacia el omnicanal y el comercio electrónico debe ser igual de fluida desde el punto de vista operativo que desde el punto de vista de la experiencia del cliente. El problema radica en que activar la solución tecnológica no es suficiente para que esta funcione como es debido, sino que también se debe planificar cómo se adaptarán los procesos en toda la cadena de suministro.

Gestionar la aversión al riesgo

La automatización tiene un coste elevado y es una inversión a largo plazo. Por eso, es importante que valore si está dispuesto a esperar meses o incluso años para ver los primeros frutos de ella en su cuenta de resultados. Por esta misma razón, el capital inicial puede ser difícil de conseguir. Sin embargo, para la sostenibilidad de su negocio, tendrá que encontrar una forma de adaptar su organización logística a la volatilidad de la demanda, los cambios en los hábitos de compra y el crecimiento de su propio negocio.

Por lo tanto, si su proyecto de automatización es demasiado caro, demasiado arriesgado y el retorno de la inversión es demasiado lento, debe transferir el riesgo..

Transferir el riesgo que trae consigo la automatización de almacenes

En lugar de asumir los costes y riesgos iniciales de implementar sus propios sistemas de automatización de almacenes, puede transferir el riesgo a un proveedor de logística de terceros (3PL) que será quien invierta en las tecnologías de automatización en su nombre como parte de sus servicios.

GEODIS ofrece servicios logísticos completos, desde el almacenamiento hasta la preparación de pedidos, incluyendo el transporte y la gestión optimizada de las devoluciones de los clientes. Con nosotros, se beneficiará de un socio logístico que ha invertido en automatización para atender mejor a sus clientes.

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