Automatisierung der Logistik: das Ende des traditionellen Lagers?

Für die Hersteller ist die Zeit der Automatisierung gekommen. Doch der Einsatz von ein paar Maschinen in den Lagern ist keine Erfolgsgarantie.

Angesichts des Aufschwungs des E-Commerce muss sich die Logistikbranche anpassen: Flexibilität ist zu einer Priorität geworden. Viele Unternehmen, Start-ups oder große Konzerne haben in neue Technologien investiert, um dieser Nachfrage gerecht zu werden, und stellen sich dabei dieselbe Frage: Wie kann man Lager effizient automatisieren? Wie kann man sicher sein, dass man sich auf die richtigen Einrichtungen verlassen kann? Beschränkungen der Kapitalrendite oder kurze Fristen erfordern oft eine maßgeschneiderte Konzeption.

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Warum Automatisierung für E-Commerce und Hersteller notwendig ist

Von außen betrachtet haben sich die Lager in den letzten Jahren kaum verändert. In ihrem Inneren sieht es jedoch ganz anders aus: sie haben sich weiterentwickelt. Um den neuen Anforderungen an die Flexibilität gerecht zu werden, wurden sie modernisiert und automatisiert. Auch wenn Paletten, Regale und Gabelstapler nach wie vor ihren Platz haben und einen gewissen Stellenwert behalten, so sind diese traditionellen Systeme heute doch mit vernetzten Sensoren, künstlicher Intelligenz oder Robotern verbunden.

Das starke Wachstum des E-Commerce hat diesen Trend maßgeblich beeinflusst. Allein im ersten Quartal 2021 erreichten die Online-Verkäufe weltweit 876 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 38 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

IIn einigen Ländern wie Frankreich wird inzwischen fast jedes sechste materielle Gut online gekauft, und eine Verlangsamung ist nicht in Sicht. In Großbritannien, in Japan und in den Vereinigten Staaten zeigen Studien, dass eine wachsende Zahl von Verbrauchern den Online-Einkauf bevorzugt, auch bei ihren Lebensmitteln.

Das führt dazu, dass Lagerverwalter manchmal neue Lösungen entwickeln und ihre Organisation innerhalb von 7 bis 12 Monaten komplett umstellen müssen ... oder in Ausnahmefällen sogar in weniger als 3 Monaten.

Auch in der Industrie besteht die Notwendigkeit, die logistischen Abläufe besser zu kontrollieren. Weitere Ziele sind die Verringerung der Fehlerquote, eine bessere Bestandskontrolle oder einfach die Steigerung der Produktivität.

Die Automatisierung ist eine der bevorzugten Lösungen, um diese neuen Anforderungen zu erfüllen. Sie wird sogar noch beliebter, da sie den Herstellern hilft, ihre Produktivität zu steigern, auf Personalfragen zu reagieren, wie z. B. die schwierige Rekrutierung, oder den Leidensdruck der Mitarbeitenden zu verringern, indem sie sie bei den sich am meisten wiederholenden oder schwierigen Aufgaben, wie z. B. dem Verpacken von Waren, unterstützt. Angesichts des massiven Anstiegs der Aufträge ermöglicht sie auch die Optimierung und Begrenzung des Lagervolumens.

Was ist Lagerautomatisierung?

Die Lagerautomatisierung deckt ein breites Spektrum von Anwendungen ab: von der Auftragsabwicklung, die durch sie beschleunigt wird, über den Transport und die Lagerung, die die Kapazität erhöhen kann, bis hin zum Versand der Waren. Sie betrifft auch die Arbeitsplätze, indem sie deren Sicherheit oder Ergonomie verbessert.

Die Unternehmen der Branche haben dies gut verstanden: Start-ups und große Konzerne haben in Forschung und neue Technologien investiert. Es werden ständig neue Lösungen entwickelt (roboter, Förderanlagen, Software für Lagerverwaltungssysteme usw.).

Die Datenverwaltung ist eine der beliebtesten IT-Lösungen. Mit Hilfe von Sensoren, die in der gesamten Logistikkette installiert sind, werden Live-Daten in Echtzeit gesammelt, die es den Herstellern ermöglichen, besonders reaktionsschnell zu sein. In Verbindung mit Systemen der künstlichen Intelligenz werden sie sogar noch nützlicher: Algorithmen werden eingesetzt, um das Lager und seine Variablen täglich besser zu verwalten.

Eine schlechte Vorhersage des Lagerbestands kann schwerwiegende Folgen haben. Kurzfristig wirkt sie sich auf die Einnahmen des Unternehmens aus, langfristig schwächt sie aber auch das Vertrauensverhältnis zum Verbraucher. Dank den neuen Technologien ist es möglich, Auftragsspitzen besser vorherzusehen, z. B. im Vorfeld großer kommerzieller Ereignisse (Black Friday, Jahresabschlussfeiern usw.). Etwaige Anomalien werden schneller erkannt und daher auch schneller korrigiert.

Auch im Bereich der Robotik sind einige bemerkenswerte Erfindungen zu verzeichnen. Dazu gehören AMR (Autonomous Mobile Robot) und AIV (Autonomous Intelligent Vehicle). Der AMR-Markt boomt: Einem von Allied Market Research veröffentlichten Bericht zufolge könnte er von 5,21 Mrd. Dollar im Jahr 2019 auf 13,52 Mrd. Dollar im Jahr 2027 anwachsen.

„Autonome mobile Roboter haben eindeutige Vorteile, da sie zum Beispiel schnelle Einsatzverfahren ermöglichen. Umgekehrt setzen wir komplexere Systeme ein, deren Studien- und Installationszeiten viele Jahre in Anspruch nehmen. Für uns als Drittanbieter macht dies das Projekt innerhalb der von unseren Kunden geforderten Fristen manchmal kompliziert. Man muss die perfekte Mischung aus den verfügbaren Lösungen je nach den Besonderheiten des jeweiligen Kunden finden“

erklärt Antoine Pretin, technischer Leiter der GEODIS-Gruppe.

Maßgeschneidert für jeden Kunden für eine erfolgreiche Automatisierung

Eine gute Automatisierung ist vor allem eine maßgeschneiderte Automatisierung, die an die spezifischen Bedürfnisse, die Branche und die finanziellen Mittel jedes Kunden angepasst wird. Die Einrichtungszeit, aber auch die Art der Maschinen oder der Platzbedarf für ihre Aufstellung variieren je nach diesen Kriterien.

Im Bereich des elektronischen Handels werden die Fristen immer kürzer: Die Einrichtungszeit beträgt weniger als ein Jahr, und die Projekte haben einen schnellen ROI. Die Geräte müssen an die Arbeitsabläufe angepasst werden, die zu bestimmten Zeiten des Jahres sehr variabel und nachhaltig sein können.

In der Branche können die Vorlaufzeiten bis zu 10 Jahre betragen. Die Maschinen werden komplexer sein: Regalbediengeräte für Paletten, Miniladungen usw.

Darüber hinaus ermöglicht die maßgeschneiderte Automatisierung, wie bereits erwähnt, auf spezifische Herausforderungen im Personalbereich zu reagieren. In einigen Unternehmen ist es schwierig, genügend Personal einzustellen, für jeden einen geeigneten Arbeitsplatz zur Verfügung zu stellen, oder für genügend Platz zu sorgen, dass jeder sich ausreichend bewegen kann und Parkmöglichkeiten hat. Auch wenn die Menschen in den Lagern nach wie vor einen wichtigen Platz einnehmen, können einige technische Anpassungen dazu beitragen, diese Auswirkungen abzumildern.

Auch Aspekte der sozialen Verantwortung der Unternehmen werden berücksichtigt: Ein maßgeschneiderter Ansatz ist auch eine Garantie für die Optimierung des Verpackungsvolumens oder des Füllgrads der Lkw.

"Wir entwickeln jeden Monat ein neues System, und es ist nicht einfach, sich als Logistiker zurechtzufinden", erklärt Antoine Pretin.

Für Antoine Pretin, der für die Entwicklung des Mechanisierungsangebots für GEODIS-Kunden verantwortlich ist, muss die Integration neuer Technologien und Roboter in einem Lager unter Aufsicht erfolgen.

„Bei GEODIS unterstützen wir unsere Kunden bei der Definition ihrer Bedürfnisse, bis die passenden Lösungen implementiert sind. Wir glauben fest an maßgeschneiderte Lösungen: Selbst wenn das Projekt abgeschlossen ist, müssen wir in der Lage sein, es anzupassen, wenn sich die Bedürfnisse ändern. Unsere Kunden haben keine stabile 10-Jahres-Entwicklung, und das System muss sich jederzeit anpassen“, erklärt der Spezialist.

Diese Feststellung bedeutet nicht zwangsläufig das Ende des traditionellen Lagers, das in der Regel wenig automatisiert ist, ganz im Gegenteil: Wenn ein Projekt für einen Kunden nur wenige Monate Anlaufzeit erfordert, ist das traditionelle Lager mit Regalen, Paletten und Teams die effizientere Lösung, um auf einen plötzlichen Anstieg der Nachfrage zu reagieren, der nicht auf die Einführung komplexerer Lösungen warten kann.

Es wird deutlich, dass die Logistik nicht mehr so standardisiert wie noch vor zehn oder 15 Jahren ist. Jetzt ist es an der Zeit für Anpassungsfähigkeit, was in erster Linie die Festlegung des richtigen Automatisierungsgrades erfordert. Um die Ziele Ihres Unternehmens in Bezug auf Finanzen und ROI zu erreichen, ist es besser, bei der Modernisierung Ihrer Lager nicht blindlings vorzugehen und sich an ein Fachunternehmen mit Erfahrung in diesem Bereich zu wenden ...

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